Лето, длившееся долгих девять лет, наконец показывает признаки усталости. В столице Семи королевств, где стоит Железный трон, воздух наполнен скрытым напряжением. Шепотки в коридорах Красного замка становятся всё громче, а взгляды знати — всё более оценивающими. В самый разгар этих смутных перемен правящий монарх принимает решение. Ему нужен человек, чьей чести он доверяет безоговорочно, и его выбор падает на Эддарда Старка, товарища по играм давно ушедших дней.
В этом мире жажда власти движет сердцами всех — от облаченных в бархат лордов до закаленных в боях наемников в потертых доспехах. Интриги плетутся, словно паутина, а верность зачастую измеряется весом золота. Предательство может притаиться за любой улыбкой, а удар кинжалом — последовать из самой тени. И всё же, даже в этой суровой реальности находятся место для иных чувств. Нерушимая верность данному слову, тихое сострадание к слабому и жаркая любовь, что сильнее страха смерти, — они тоже живут в сердцах людей, определяя их поступки.
Пока южные земли поглощены своей игрой престолов, на самом Крайнем Севере происходит нечто, оставшееся незамеченным. За колоссальной ледяной громадой Стены, веками охраняющей королевства людей, шевелится древний холод. Легенды, которые считались сказками для устрашения детей, начинают обретать пугающие очертания. Там, в бескрайних снегах и ледяных пустошах, пробуждается забытая угроза. И только древняя магия, вмурованная в лёд Стены, и бдительность Ночного Дозора пока что сдерживают эту тьму от вторжения в земли живых. Но долго ли продлится это хрупкое затишье?
