Милли устроилась в дом к семье Винчестер в качестве домработницы с проживанием. Работа в загородном особняке стала для неё шансом начать всё заново после освобождения по УДО. Девушке отчаянно нужны были эти деньги и крыша над головой, поэтому она готова была терпеть многое.
Однако с хозяйкой Ниной сразу возникли трудности. Женщина вела себя странно и непредсказуемо, её настроение менялось по несколько раз на дню. Она постоянно придиралась к Милли по мелочам: то скатерть недостаточно ровно лежит, то в вазе цветы стоят не так. Иногда Нина могла часами молча смотреть в окно, а потом внезапно устроить проверку всех шкафов. Жить под одной крышей с такой женщиной становилось настоящим испытанием.
Совсем другим человеком был Эндрю Винчестер. Хозяин дома всегда сохранял спокойствие и учтивость. Когда атмосфера в особняке накалялась, он мастерски разряжал обстановку лёгкой шуткой или переводил разговор на нейтральные темы. Эндрю казался тем якорем, который удерживал этот дом от полного хаоса.
Милли стала замечать, что Эндрю относится к ней с особым вниманием. Он интересовался, удобно ли ей в её комнате, достаточно ли тёплые одеяла. Как-то раз, когда Нина в очередной раз устроила сцену из-за неправильно сложенных полотенец, Эндрю тихо сказал Милли: "Не принимайте близко к сердцу. У неё сложный период". Его слова прозвучали так искренне, что у девушки навернулись слёзы.
С каждым днём Милли ловила на себе его взгляд всё чаще. Во время ужинов Эндрю задавал ей вопросы о её планах на будущее, советовал интересные книги из семейной библиотеки. Однажды он даже принёс ей чашку горячего шоколада, когда она допоздна натирала паркет в холле. "Вы слишком много работаете", - мягко сказал он, и его пальцы слегка коснулись её руки, когда он передавал чашку.
Девушка понимала, что подобные отношения таят в себе опасность. Она была всего лишь прислугой, да ещё и с криминальным прошлым. Но в его присутствии она чувствовала себя ценной, почти равной. Это было так непохоже на холодные взгляды Нины и постоянное ощущение, что она здесь лишняя.
Особняк Винчестеров хранил свои секреты. По ночам Милли иногда слышала приглушённые голоса из спальни хозяев, а однажды увидела, как Нина стоит посреди гостиной в три часа ночи, что-то бормоча себе под нос. Девушка старалась не вмешиваться и делать свою работу, но любопытство брало верх. Что происходило в этом доме до её прихода? Почему Эндрю, такой внимательный и заботливый, оставался с женщиной, чьё поведение граничило с неадекватным?
Работа продолжалась, дни складывались в недели. Милли научилась избегать Нину в её "плохие" дни и предугадывать её придирки. Но с Эндрю всё было сложнее. Его доброта и внимание становились для неё одновременно отдушиной и источником внутреннего напряжения. Она ловила себя на мысли, что ждёт момента, когда он вернётся с работы, и прислушивается к звуку его машины на подъездной аллее.
Однажды вечером, когда Нина рано ушла в свою комнату, Эндрю пригласил Милли выпить чаю в кабинете. Они разговаривали о книгах, о путешествиях, о мечтах. "Вы не должны всю жизнь прятаться здесь", - сказал он, глядя на неё так, что у неё перехватило дыхание. В тот момент Милли поняла, что ситуация выходит из-под контроля. Ей нужна была эта работа, но ещё больше ей хотелось верить, что кто-то видит в ней не бывшую заключённую, а просто женщину.
Особняк погружался в ночную тишину, а в голове у Милли не умолкал вопрос: кем она готова стать ради чувства, которое дарил ей Эндрю, и какой ценой придётся заплатить за эту иллюзию нормальной жизни?
